Академический словарь русского языка - поздно

1.

(сравн. ст. позднее и позже).

Нареч. к поздний.

Лечь поздно. Поздно осенью. На полчаса позже. Жениться поздно.

□

Лучше поздно, чем никогда. Поговорка.

Поздно вечером вернулся Лаврецкий домой. Тургенев, Дворянское гнездо.

Даже среди ночи к подъездам дома подкатывали машины: люди, жившие здесь, работали поздно. Бакланов, Июль 41 года.

2. безл. в знач. сказ.

О позднем времени.

Длинней с горы ложится тень, На небе гаснут облака… Уж поздно. Вечереет день. Тютчев, День вечереет, ночь близка.

Было поздно, около полуночи. Мать уже легла и, засыпая, сквозь дрему слышала озабоченные, тихие голоса. М. Горький, Мать.

3. безл. в знач. сказ.

Об упущенном моменте.

Все растопыривают руки, но уже поздно; налим — поминай как звали. Чехов, Налим.

— Неужели поздно и теперь уже ничего не изменишь? Какое ужасное слово «поздно». --Даже более страшное, чем «никогда». Крон, Дом и корабль.

◊

рано или поздно